우리 아이에게 인지치료가 필요하다는 이야기를 들었을 때 부모가 먼저 알아본 것들

아이의 발달이 또래보다 늦다는 이야기를 듣거나 재활치료를 시작하게 되면 부모는 여러 가지 치료 방법을 알아보게 됩니다.

물리치료나 작업치료처럼 몸의 움직임을 돕는 치료도 있지만, 아이가 생각하고 이해하고 기억하며 문제를 해결하는 능력을 돕는 인지치료도 있습니다.

 

저 역시 아이의 재활치료를 알아보면서 치료마다 어떤 차이가 있는지, 우리 아이에게 어떤 치료가 필요한지 하나씩 찾아보게 되었습니다. 처음에는 치료 이름만으로는 어떤 도움을 받을 수 있는지 쉽게 이해하기 어려웠습니다.

 

아이가 어려서 뇌성마비 판정을 받았을때 운동신경쪽 영향을 받았다는건 확실히 알수 있었지만 인지쪽은 좀더 커봐야 알수 있다는 말을 들었을때는 막막하기만 했습니다. 인지에 영향이 있다면 어느정도인지 아이가 어디까지 수행할수 있을지 알수 없는 상태 였어요. 

 

그래도 조그 안심이 되었던건 아이가 눈마주침을 하고 웃어주고 소리에 반응도 잘해주었기때문에 희망을 잃지 않을 수 있었습니다.

 

이번 글에서는 장애아동 인지치료가 무엇인지부터 어떤 영역을 다루는지, 치료는 어떤 방식으로 진행되는지, 다른 재활치료와는 어떤 차이가 있는지까지 부모가 알아두면 좋은 내용을 정리해보겠습니다.

장애아동 인지치료란 무엇일까?

인지치료는 아이가 주변의 정보를 받아들이고 이해하며 기억하고 활용하는 여러 인지능력을 돕기 위한 치료입니다.

 

아이의 발달 수준에 따라 치료 목표는 달라질 수 있습니다. 단순히 학습 능력을 높이는 것만을 의미하는 것은 아니며, 일상생활에서 필요한 다양한 생각과 행동을 연습하는 과정도 포함될 수 있습니다.

 

예를 들어 장난감을 가지고 놀면서 같은 모양을 찾거나 색깔을 구분하고, 간단한 순서를 기억하거나 두 가지 물건 중에서 필요한 것을 선택하는 활동도 인지적인 경험이 될 수 있습니다.

 

따라서 어린아이의 인지치료는 책상에 앉아서 문제집을 푸는 방식으로만 진행되는 것은 아닙니다. 아이의 연령과 발달 수준에 맞춰 놀이와 교구, 일상적인 활동 등을 활용해 자연스럽게 참여하도록 돕는 경우가 많습니다.

인지치료에서는 어떤 능력을 다룰까?

인지라는 말이 조금 어렵게 느껴질 수 있지만, 실제 생활에서 아이가 하는 다양한 행동과 연결되어 있습니다.

주의집중과 과제 참여

한 가지 활동에 일정 시간 집중하고 치료사의 설명이나 지시를 듣는 연습을 할 수 있습니다.

 

처음부터 긴 시간 집중하는 것을 목표로 하기보다는 아이가 현재 할 수 있는 수준에서 짧은 활동부터 시작하고 점차 참여 시간을 늘려가는 방식으로 접근할 수 있습니다.

 

우리 아이들은 또래보다 집중력이 낮을수 있습니다. 저희 아이도 어려운 문제에 직면하면 회픠하는 모습이 종종 보였습니다. 이런 증상은 뇌성마비 백질 연홪증상의 아이들에게 보여지는 특성 일부 입니다. 

 

그렇기 때문에 인지치료에서 인지가 낮아서 올리는 수업도 받겠지만 저희 아이 같이 어려운 과제를 조금씩 집중해 나가는 힘을 기르는 치료를 진행하기도 합니다.

기억과 정보 이해

간단한 그림이나 물건을 기억하거나 앞에서 했던 활동을 다시 떠올리는 연습도 인지활동에 포함될 수 있습니다.

 

예를 들어 두 개의 그림을 보여준 뒤 같은 그림을 찾게 하거나, 몇 가지 물건을 순서대로 기억하도록 하는 활동 등이 활용될 수 있습니다.

문제해결 능력

아이 스스로 생각해서 해결 방법을 찾는 경험도 중요합니다.

 

퍼즐의 빈 곳에 맞는 조각을 찾거나 블록을 쌓는 과정에서 어떤 조각이 필요한지 생각하게 하는 것처럼 놀이를 활용한 문제해결 활동이 가능합니다.

분류와 개념 이해

색깔, 모양, 크기, 수량과 같은 기본적인 개념을 이해하는 것도 인지발달과 관련이 있습니다.

같은 색의 물건끼리 모으거나 큰 것과 작은 것을 구분하는 활동처럼 아이가 일상에서 접하는 사물을 이용해 연습할 수 있습니다.

순서와 지시 이해

일상생활에서는 한 가지 행동만 하는 것이 아니라 여러 행동을 순서대로 수행해야 하는 경우가 많습니다.

예를 들어 외출하기 전에 양말을 신고 신발을 신는 것처럼 간단한 순서를 이해하고 따라가는 경험도 아이에게 중요한 학습이 될 수 있습니다.

장애아동 인지치료는 어떻게 진행될까?

인지치료는 아이의 현재 발달 수준과 필요한 영역을 확인한 뒤 치료 목표를 정하는 것에서 시작할 수 있습니다.

 

같은 진단을 받은 아이라도 잘하는 부분과 어려워하는 부분이 다르기 때문에 모든 아이에게 똑같은 활동을 적용하는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.

 

어떤 아이는 집중하는 시간이 짧을 수 있고, 다른 아이는 언어적인 지시를 이해하는 데 어려움을 보일 수 있습니다. 또 어떤 아이는 문제를 이해하는 능력은 있지만 손을 사용하는 활동에서 어려움을 느낄 수도 있습니다.

 

이 때문에 치료 과정에서는 아이의 반응을 관찰하면서 난이도와 활동 방법을 조절하는 것이 중요합니다.

 

어린아이의 경우에는 놀이처럼 느껴지는 활동을 통해 자연스럽게 참여하도록 하는 방법도 활용할 수 있습니다. 아이가 좋아하는 교구나 활동을 활용하면 치료에 대한 부담을 줄이고 참여를 돕는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

치료전 인지치료 선생님과 상담을 통해 우리 아이는 규칙성에 대한 부분과 집중력 블록의 입체 구조등 이런 부분등이 약하기 때문에 물체에 대해 포괄적으로 보고 이해하는 부분에 초점을 맞춰 진행하였습니다.

인지치료와 다른 재활치료는 어떻게 다를까?

장애아동의 재활치료를 알아보다 보면 물리치료, 작업치료, 언어치료, 감각통합치료, 인지치료의 차이가 궁금해질 수 있습니다.

각 치료는 서로 완전히 분리된 것이 아니라 아이의 발달 과정에서 서로 연결되는 부분도 있습니다.

 

물리치료는 주로 자세와 움직임, 신체 기능 등을 돕는 데 초점을 둡니다.

작업치료는 손을 사용하는 활동이나 일상생활에 필요한 기능 등을 목표로 할 수 있습니다.

언어치료는 말과 언어의 이해 및 표현, 의사소통과 관련된 영역을 다룹니다.

감각통합치료는 다양한 감각 정보를 받아들이고 적절하게 반응할 수 있도록 돕는 활동을 활용합니다.

인지치료는 주의집중, 기억, 개념 이해, 문제해결, 정보처리 등 인지와 관련된 여러 영역을 다룰 수 있습니다.

 

다만 실제 치료에서는 여러 영역이 서로 연결되어 있기 때문에 한 아이가 하나의 치료만 받는다고 단정할 수는 없습니다. 아이의 발달 상태와 필요한 목표에 따라 치료 방법이 달라질 수 있습니다.

어떤 경우에 인지치료를 고려할 수 있을까?

인지치료가 필요한지는 부모가 임의로 판단하기보다는 아이의 발달 상태를 평가하고 전문가와 상담하여 결정하는 것이 좋습니다.

다음과 같은 부분에서 어려움이 반복된다면 상담을 통해 현재 아이에게 필요한 지원이 무엇인지 확인해볼 수 있습니다.

• 활동에 집중하는 시간이 또래에 비해 짧은 경우
• 간단한 지시를 이해하고 수행하는 데 어려움이 있는 경우
• 새로운 활동을 배우는 데 시간이 오래 걸리는 경우
• 같은 활동을 반복해서 연습해야 하는 경우
• 기본적인 개념이나 분류를 이해하는 데 어려움이 있는 경우
• 놀이 과정에서 문제를 해결하거나 방법을 바꾸는 것이 어려운 경우

다만 이런 모습이 있다고 해서 반드시 인지치료가 필요한 것은 아닙니다. 아이의 발달 특성과 생활환경 등을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

인지치료를 시작하기 전에 부모가 확인할 점

치료를 시작하기 전에는 단순히 치료 이름만 보고 기관을 선택하기보다 아이에게 어떤 목표가 필요한지 먼저 확인하는 것이 좋습니다.

아이의 현재 발달 수준 확인하기

아이의 현재 수준보다 지나치게 어려운 활동을 시작하면 치료에 대한 흥미가 떨어질 수 있습니다.

반대로 너무 쉬운 활동만 반복하면 새로운 능력을 연습할 기회가 부족할 수 있기 때문에 현재 수준에 맞는 목표를 설정하는 것이 중요합니다.

치료 목표를 구체적으로 확인하기

"인지능력을 향상시킨다"는 설명만 듣기보다는 아이가 어떤 부분을 연습하는지 구체적으로 물어보는 것이 좋습니다.

예를 들어 집중시간을 늘리는 것인지, 지시를 이해하는 것인지, 개념을 익히는 것인지에 따라 치료 내용이 달라질 수 있습니다.

다른 치료와의 관계 살펴보기

이미 물리치료나 작업치료, 언어치료 등을 받고 있다면 각각의 치료에서 어떤 목표를 가지고 있는지 함께 확인해보는 것도 도움이 됩니다.

치료가 많아질수록 부모 입장에서는 각각의 치료가 무엇을 위한 것인지 헷갈릴 수 있기 때문입니다.

 

저는 재활치료병원에서 물리 작업 언어 인지치료를 함께 진행하고 있기때문에 모든 치료선생님과 연계해서 같은 방향으로 치료 목표를 잡고 진행하기 수월했습니다. 

 

선생님들끼리 아이를 치료하면서 의견을 공유하기 때문에 방향성이 같아서 아이의 혼선도 줄고 특히 작업이나 인지의 경우 관계가 깊기 때문에 여계해서 치료하기가 좋았습니다.

인지치료는 집에서도 이어갈 수 있을까?

치료실에서 배운 활동을 가정에서도 자연스럽게 이어가는 것은 도움이 될 수 있습니다.

하지만 집에서 치료를 그대로 따라 하려고 하기보다는 일상생활 속에서 아이가 생각하고 선택할 수 있는 기회를 만들어주는 것이 좋습니다.

 

예를 들어 간식 시간에 두 가지 음식 중 하나를 선택하게 하거나, 장난감을 종류별로 정리하게 하는 것처럼 간단한 활동부터 시작할 수 있습니다.

 

그림책을 읽으면서 다음 장면을 예상해보거나, 퍼즐과 블록을 가지고 놀면서 아이가 직접 방법을 찾아보도록 기다려주는 것도 좋은 경험이 될 수 있습니다.

 

저는 주로 블록을 가지고 활동을 많이 했습니다. 아이의 성장단계에 맞춰 쉬운 블록부터 조금 어려운 블록까지 아이가 구조를 이해하고 집중해서 맞출수 있도록 함으로써 지금은 스스로 도면을 보고 레고를 맞출수 있는 단계까지 와있습니다.

 

중요한 것은 정답을 빨리 알려주는 것보다 아이가 스스로 생각하고 시도할 수 있는 시간을 주는 것입니다.

자주 하는 질문

인지치료는 공부를 가르치는 치료인가요?

인지치료가 학습과 관련된 활동을 포함할 수는 있지만 단순히 공부를 가르치는 치료라고 보기는 어렵습니다.

아이의 발달 수준에 따라 주의집중, 기억, 개념 이해, 문제해결, 지시 이해 등 다양한 영역을 다룰 수 있습니다.

어린아이도 인지치료를 받을 수 있나요?

연령만으로 치료 여부를 결정하기보다는 아이의 발달 수준과 필요한 지원을 함께 확인하는 것이 좋습니다.

어린아이의 경우에는 놀이와 교구 등을 활용해 치료에 자연스럽게 참여할 수 있도록 진행하는 방법이 사용될 수 있습니다.

인지치료와 작업치료는 같은 치료인가요?

같은 치료는 아닙니다.

작업치료에서도 인지와 관련된 활동을 다룰 수 있기 때문에 일부 내용이 겹칠 수 있지만, 치료의 목표와 접근방법은 아이의 상태와 치료기관에 따라 달라질 수 있습니다.

따라서 두 치료 중 하나를 임의로 선택하기보다는 아이에게 필요한 기능이 무엇인지 확인한 뒤 결정하는 것이 좋습니다.

인지치료를 받으면 아이의 발달이 빨라지나요?

치료 결과는 아이의 발달 상태와 특성, 치료 목표, 참여 정도 등에 따라 다를 수 있습니다.

따라서 특정 기간 안에 어떤 결과가 나타난다고 단정하기보다는 아이가 현재 어려워하는 부분을 확인하고 작은 변화와 과정을 지속적으로 살펴보는 것이 중요합니다.

 

장애아동 인지치료는 아이가 단순히 문제를 많이 풀게 하는 치료가 아니라, 자신의 발달 수준에 맞는 활동을 통해 주의집중, 기억, 개념 이해, 문제해결, 지시 이해와 같은 인지 영역을 경험하고 연습하도록 돕는 과정이라고 이해하면 좋습니다.

 

특히 어린아이의 경우에는 놀이와 일상적인 활동 속에서 자연스럽게 인지적인 경험을 만들어주는 것이 중요할 수 있습니다.

저 역시 아이의 재활치료를 하나씩 알아보면서 처음에는 치료 이름만 보고 각각의 차이를 이해하기 어려웠습니다. 하지만 아이가 어떤 부분에서 어려움을 느끼는지 먼저 생각해보니 치료의 목적을 조금씩 이해할 수 있었습니다.

 

모든 치료를 많이 받는 것이 중요한 것은 아닙니다. 아이에게 현재 필요한 부분이 무엇인지 살펴보고, 전문가와 상담하면서 치료 목표와 방법을 결정하는 것이 더 중요합니다.

 

또한 아이의 상태나 상황을 고려해서 중점을 둬야할 치료가 무엇인지 파악하고 서로 연계되어 한방향으로 치료하는것이 중요하다고 생각합니다.

 

우리 아이들은 조금 느릴수 있지만 기다려 준다면 많은 가능성을 가지고 해낼수 있다고 생각합니다. 이런 모든 치료들이 한번에 갑자기 좋아지는 부분은 아니라 초조할 수 있고 저역시 여전히 초조함으로 아이를 다그칠때도 있지만 조금만 아이의 속도에 맞춰 기다려 준다면 분명 좋은 성과가 있으실거예요!!

 

장애아동 인지치료란? 놀이와 활동을 통해 인지발달을 돕는 치료 알아보기

함께 읽으면 좋은 글

• [장애아동 작업치료란? 물리치료와 차이점부터 일상생활 훈련까지]
  2026.08.11 - [발달장애 정보] - 장애아동 작업치료란? 물리치료와 차이점부터 일상생활 훈련까지
• [장애아동 언어치료란? 언어발달이 늦을 때 알아봐야 할 치료와 경험]
  2026.08.11 - [발달장애 정보] - 장애아동 언어치료란? 언어발달이 늦을 때 알아봐야 할 치료와 경험
• [장애아동 감각통합치료란? 놀이를 통해 신체활동을 돕는 재활치료]
  2026.08.11 - [발달장애 정보] - 장애아동 감각통합치료란? 놀이를 통해 신체활동을 돕는 재활치료

 

다음 글에서는 장애아동의 다양한 치료중 장애아동 재활치료 처음 시작할 때 부모가 알아두면 좋은 7가지 에 대해 알아보고, 어떤 방식으로 진행되는지와 부모가 알아두면 좋은 점을 정리해보겠습니다.