장애아동 작업치료란? 물리치료와 차이점부터 일상생활 훈련까지
아이의 재활치료를 알아보기 시작했을 때 저는 물리치료가 가장 중요한 치료라고 생각했습니다.
저희 아이는 뇌성마비와 백질연화 진단을 받은 이후 꾸준히 재활치료를 받고 있는데, 처음에는 아이가 걷는 것이 어려운 상태이다 보니 자연스럽게 다리의 근력을 키우고 보행을 연습하는 물리치료에 가장 많은 관심을 가졌습니다.
아이가 보행에만 문제가 있지 다른쪽으로는 문제가 있을거라고 생각지 못했고 걷는게 가장 중요했기때문에 다른건 생각하지 못했습니다.
그런데 재활치료를 계속 받으면서 작업치료 역시 물리치료만큼 중요한 치료라는 것을 알게 되었습니다.
저희 아이도 현재 물리치료와 함께 작업치료를 병행하고 있습니다.
작업치료에서는 아이가 치료실 안에서 움직이는 것뿐만 아니라 실제 일상생활에서 스스로 할 수 있는 일을 조금씩 늘리는 것에 집중하고 있습니다.
특히 저희 아이는 손의 기능도 일반적인 아이들에 비해 낮은 편이라 단추 잠그기, 옷 벗기, 글씨 쓰기처럼 다른 아이들에게는 자연스러운 일상적인 활동도 연습이 필요합니다.
처음에는 작업치료가 정확히 어떤 치료인지 잘 몰랐지만 치료를 받으면서 아이에게 왜 필요한 치료인지 조금씩 이해하게 되었습니다.
이번 글에서는 장애아동 작업치료란 무엇인지, 물리치료와 어떤 차이가 있는지, 어떤 활동을 치료하는지, 그리고 저희 아이가 실제로 어떤 부분을 연습하고 있는지 경험을 바탕으로 정리해 보겠습니다.
작업치료란?
작업치료는 신체적 또는 정신적인 어려움으로 인해 일상생활에 불편함이 있는 사람이 일상적인 활동을 보다 독립적으로 수행할 수 있도록 돕는 재활치료입니다.
여기서 말하는 '작업'은 직업적인 일을 의미하는 것만은 아닙니다.
아이에게는 밥을 먹는 것, 옷을 입고 벗는 것, 단추를 잠그는 것, 글씨를 쓰는 것, 장난감을 가지고 노는 것처럼 일상생활에서 필요한 다양한 활동이 작업치료의 대상이 될 수 있습니다.
따라서 작업치료는 단순히 손의 움직임을 연습하는 치료라고 생각하기보다는 아이가 일상생활에서 자신의 능력을 최대한 활용할 수 있도록 돕는 재활치료라고 이해하는 것이 좋습니다.
아이의 현재 발달 수준과 신체 기능에 따라 필요한 치료 내용은 달라질 수 있습니다.
저또한 선생님들과 충분한 상의를 통해 아이에게 필요한 치료에 대해 논의하고 아이게 집중적으로 했으면 하는 부분을 말씀드리면 그쪽으로 치료방향을 맞춰 잡아주셔서 진행하고 있습니다.
장애아동에게 작업치료가 필요한 이유
장애아동은 장애의 유형이나 정도에 따라 일상생활에서 다양한 어려움을 경험할 수 있습니다.
특히 손이나 팔의 움직임이 원활하지 않거나 소근육 발달이 또래보다 늦은 경우에는 일상적인 활동에도 도움이 필요할 수 있습니다.
예를 들어 다음과 같은 활동이 어려울 수 있습니다.
- 숟가락이나 젓가락 사용하기
- 컵을 잡고 물 마시기
- 단추 잠그기
- 지퍼 올리기
- 옷 입고 벗기
- 신발 신고 벗기
- 연필이나 필기구 잡기
- 글씨 쓰기
- 가위 사용하기
- 그림 그리기
- 작은 물건 집기
- 장난감 조작하기
이러한 활동은 모두 아이가 성장하면서 스스로 생활하기 위해 필요한 능력입니다.
따라서 작업치료에서는 단순히 손의 힘을 키우는 것뿐만 아니라 아이가 실제 생활에서 필요한 동작을 스스로 수행할 수 있도록 연습하는 과정이 중요합니다.
저희 아이도 물리치료와 작업치료를 함께 받고 있습니다
저희 아이는 뇌성마비와 백질연화 진단을 받은 이후 여러 재활치료를 받고 있습니다.
앞서 말씀드린 것처럼 아이는 독립적으로 걷는 것이 어려운 상태이기 때문에 처음에는 물리치료에 가장 큰 관심을 가지고 있었습니다.
아이의 근력을 키우고 몸의 균형을 잡으며 스스로 움직일 수 있도록 하는 것이 중요하다고 생각했기 때문입니다.
그런데 작업치료를 함께 받으면서 생각이 조금 달라졌습니다.
아이가 걷는 것도 중요하지만 걷는 것만으로 일상생활을 모두 혼자 할 수 있는 것은 아니기 때문입니다.
아이가 앞으로 조금씩 성장하면서 스스로 옷을 입고 벗고, 식사를 하고, 물건을 사용하고, 글씨를 쓰는 것과 같은 일상적인 활동도 할 수 있어야 합니다.
그래서 작업치료 역시 아이의 성장과 자립을 위해 매우 중요한 치료라는 것을 알게 되었습니다.
저희 아이에게 작업치료가 중요한 이유
저희 아이는 손의 기능도 일반적인 아이들에 비해 낮은 편입니다.
손을 사용하는 동작이 서툴고 세밀한 움직임이 어려운 부분이 있기 때문에 일상생활에서 다른 사람의 도움을 받아야 하는 경우가 있습니다.
그래서 작업치료에서는 아이가 생활하면서 필요한 손의 기능과 소근육을 활용하는 활동을 연습하고 있습니다.
대표적으로 다음과 같은 활동을 연습하고 있습니다.
- 단추 잠그기
- 옷 벗기
- 옷 입기
- 지퍼 사용하기
- 연필 잡기
- 글씨 쓰기
- 작은 물건 잡기
- 손가락을 이용해 물건 조작하기
- 일상생활에서 필요한 도구 사용하기
처음에는 작업치료는 어떤걸 하는지 어떤 부분이 필요한지 몰랐습니다.
하지만 치료를 지켜보면서 단추 하나를 잠그는 동작에도 손가락의 움직임과 눈과 손의 협응, 힘을 조절하는 능력 등이 필요하다는 것을 알게 되었습니다.
저희 아이에게는 다른 아이들이 자연스럽게 하는 활동도 하나씩 연습해야 하는 경우가 많습니다.
그래서 작업치료에서는 단순히 손을 움직이는 것보다 실제 생활에서 필요한 활동을 스스로 할 수 있도록 연습하는 것에 집중하고 있습니다.
작업치료에서 손 기능을 중요하게 보는 이유
손은 우리가 일상생활을 하는 데 매우 중요한 신체 부위입니다.
물건을 잡는 것부터 옷을 입고 벗는 것, 식사를 하는 것, 글씨를 쓰는 것까지 대부분의 활동에 손이 사용됩니다.
특히 아이가 성장하면서 혼자 할 수 있는 활동을 늘리기 위해서는 손의 기능과 소근육을 적절하게 사용할 수 있는 능력이 중요합니다.
작업치료에서는 아이의 상태에 따라 손가락 움직임이나 물건을 잡는 방법, 힘을 조절하는 방법 등을 연습할 수 있습니다.
또한 눈으로 본 것을 손으로 움직이는 눈과 손의 협응 능력을 높이는 활동도 함께 이루어질 수 있습니다.
다만 아이마다 필요한 치료가 다르기 때문에 동일한 활동을 모든 아이에게 적용하는 것은 아닙니다.
치료사는 아이의 현재 기능을 평가한 후 필요한 활동을 선택하고 치료 목표를 설정하게 됩니다.
단추 잠그기와 옷 입기가 왜 중요한 치료일까요?
아이에게 단추를 잠그는 것은 단순한 옷 입기 활동처럼 보일 수 있습니다.
하지만 단추를 잠그기 위해서는 손가락을 세밀하게 움직이고 단추와 구멍의 위치를 맞추면서 적절한 힘을 조절해야 합니다.
또한 옷을 입고 벗는 과정에서도 팔과 손을 움직이고 몸의 위치를 조절하는 능력이 필요합니다.
그래서 작업치료에서는 이러한 일상생활 활동 자체가 중요한 훈련이 될 수 있습니다.
저희 아이도 단추 잠그기나 옷을 벗는 활동을 스스로 할 수 있도록 반복해서 연습하고 있습니다.
처음에는 전혀 하지 못했던 이런 동작들을 지금은 시간이 오래 걸리지만 조금씩 스스로 해내는 부분이 생길 때마다 보호자로서 뿌듯함을 느끼게 됩니다.
글씨 쓰기도 작업치료의 중요한 활동 중 하나입니다
아이들이 학교생활을 하면서 가장 많이 사용하는 손의 활동 중 하나가 바로 글씨 쓰기입니다.
글씨를 쓰기 위해서는 연필을 적절하게 잡는 것뿐만 아니라 손가락의 움직임과 힘 조절, 눈과 손의 협응 능력 등이 필요합니다.
저희 아이 역시 손의 기능이 또래 아이들보다 낮기 때문에 글씨 쓰기도 쉽지 않은 활동 중 하나입니다.
아이가 학교를 가야할 시기를 대비해서 느리지만 수업의 진도를 따라갈수 있도록 준비해야 했습니다.
그래서 작업치료를 통해 연필을 잡는 방법부터 손을 움직이는 방법, 선이나 모양을 따라 그리는 활동 등을 연습하고 있습니다.
글씨를 빠르고 예쁘게 쓰는 것보다 현재 아이의 능력에 맞게 스스로 필기할 수 있는 기능을 조금씩 키워가는 것에 의미를 두고 있습니다.
아이마다 속도는 다르기 때문에 다른 아이와 비교하기보다는 현재 할 수 있는 것에서 조금씩 발전하는 모습을 보는 것이 중요하다고 생각합니다.
작업치료와 물리치료는 어떻게 다른가요?
물리치료와 작업치료는 모두 재활치료라는 공통점이 있지만 치료의 목적과 접근하는 부분에는 차이가 있습니다.
쉽게 생각하면 물리치료는 신체의 움직임과 근력, 균형, 보행 등의 기능을 향상시키는 데 중점을 두는 경우가 많고, 작업치료는 손과 팔의 기능을 비롯해 일상생활에서 필요한 활동을 스스로 수행할 수 있도록 돕는 데 중점을 둔다고 이해할 수 있습니다.
예를 들어 저희 아이의 경우에는 다음과 같이 생각할 수 있습니다.
| 구분 | 물리치료 | 작업치료 |
|---|---|---|
| 주요 관심 | 움직임과 신체 기능 | 일상생활 수행 능력 |
| 대표적인 활동 | 근력, 균형, 자세, 보행 | 손 기능, 소근육, 일상생활 활동 |
| 아이에게 필요한 부분 | 스스로 걷기 위한 신체 기능 향상 | 옷 입기, 단추 잠그기, 글씨 쓰기 등 |
| 목표 | 이동과 신체 움직임 향상 | 일상생활에서 독립성 향상 |
물론 실제 치료 내용은 아이의 장애 유형과 기능에 따라 달라질 수 있습니다.
따라서 물리치료와 작업치료 중 하나만 중요하다고 생각하기보다는 아이에게 필요한 기능을 기준으로 각각의 치료가 어떤 역할을 하는지 이해하는 것이 중요합니다.
작업치료는 어떤 아이에게 필요할까요?
작업치료가 필요한지는 아이의 장애 유형이나 진단명만으로 결정되는 것은 아닙니다.
현재 아이가 어떤 활동에 어려움을 가지고 있는지를 확인하는 것이 중요합니다.
예를 들어 다음과 같은 어려움이 있다면 작업치료가 도움이 될 수 있는지 전문가와 상담해 볼 수 있습니다.
- 손을 사용하는 것이 서툰 경우
- 작은 물건을 잡기 어려운 경우
- 연필이나 필기구를 잡기 어려운 경우
- 글씨 쓰기가 어려운 경우
- 옷을 입고 벗는 데 도움이 필요한 경우
- 단추나 지퍼 사용이 어려운 경우
- 식사 도구 사용이 어려운 경우
- 눈과 손을 함께 사용하는 활동이 어려운 경우
- 일상생활에서 또래보다 많은 도움을 필요로 하는 경우
다만 이러한 증상이 있다고 해서 반드시 작업치료가 필요한 것은 아니므로 전문가의 평가를 통해 아이에게 필요한 치료인지 확인하는 것이 좋습니다.
작업치료를 받을 때 보호자가 확인하면 좋은 부분
작업치료를 시작하기 전에는 단순히 치료를 받을 수 있는 기관을 찾는 것보다 아이에게 어떤 목표가 필요한지 먼저 생각해 보는 것도 좋습니다.
예를 들어 아이가 옷을 혼자 입는 것이 목표인지, 글씨를 쓰는 것이 목표인지, 식사를 혼자 하는 것이 목표인지에 따라 치료의 방향이 달라질 수 있습니다.
치료기관이나 치료사와 상담할 때 다음과 같은 내용을 확인해 보면 도움이 됩니다.
- 현재 아이의 손 기능은 어느 정도인지
- 소근육 사용에 어려움은 없는지
- 눈과 손의 협응은 어느 정도인지
- 옷 입고 벗기가 가능한지
- 단추나 지퍼 사용이 가능한지
- 연필이나 필기구를 사용할 수 있는지
- 글씨 쓰기에 어떤 어려움이 있는지
- 식사 도구를 혼자 사용할 수 있는지
- 가정에서 연습할 수 있는 활동이 있는지
- 현재 치료 목표는 무엇인지
특히 치료실에서 연습한 활동을 가정에서도 자연스럽게 연결할 수 있다면 아이가 일상생활에서 기능을 활용하는 데 도움이 될 수 있습니다.
다만 아이의 장애와 신체 상태에 따라 적절한 활동이 달라질 수 있으므로 가정에서 연습할 때는 치료사의 안내를 받아 진행하는 것이 좋습니다.
작업치료를 받으면서 알게 된 작은 변화
재활치료를 오래 받다 보면 큰 변화만 생각하게 되는 경우가 있습니다.
하지만 저희 아이를 치료하면서는 작은 변화도 매우 중요하다는 것을 알게 되었습니다.
예전에는 단추를 잠그는 데 계속 도움이 필요했다면 조금씩 손을 사용해 스스로 시도하는 모습이 보이고, 옷을 벗을 때도 혼자 할 수 있는 부분이 조금씩 늘어나는 모습을 볼 때가 있습니다.
이제 윗옷을 벗을때는 혼자 스스로 벗을수 있게 되었고, 단추도 조금 큰 단추는 스스로 잠글수 있게 되었습니다.
글씨 쓰기도 또래 친구보다 느리지만 학교생활이 어렵지 않을 정도로 따라가고 있습니다.
이런 변화가 다른 아이들에게는 당연한 일처럼 보일 수도 있습니다.
하지만 저희 아이에게는 오랜 시간 연습하고 노력해서 만들어가는 중요한 변화입니다.
그래서 저는 작업치료를 받으면서 아이가 얼마나 빨리 발전하는지를 보기보다 어제보다 오늘 조금 더 스스로 할 수 있는 것이 생겼는지를 바라보려고 합니다.
작업치료를 시작하면서 달라진 생각
처음에는 물리치료만 잘 받으면 된다고 생각했습니다.
아이에게 독립 보행이 중요했기 때문에 걷는 것에 집중했던 것입니다.
하지만 작업치료를 병행하면서 생각이 달라졌습니다.
아이가 걷는 것도 중요하지만 앞으로 혼자 생활하기 위해서는 옷을 입고 벗는 것, 단추를 잠그는 것, 식사를 하는 것, 글씨를 쓰는 것처럼 일상생활에서 필요한 여러 가지 능력도 함께 키워야 한다는 것을 알게 되었습니다.
그래서 지금은 물리치료와 작업치료를 서로 다른 치료라고 생각하기보다 아이의 신체 기능과 일상생활 능력을 함께 키워가는 과정이라고 생각하고 있습니다.
저희 아이가 앞으로 모든 활동을 혼자 할 수 있을지는 알 수 없습니다.
하지만 지금 할 수 있는 것부터 하나씩 연습하면서 아이가 자신의 생활에서 조금이라도 더 많은 일을 스스로 할 수 있도록 도와주고 싶습니다.
작업치료 비용은 어떻게 되나요?
작업치료 비용은 치료를 받는 기관과 치료 종류, 건강보험 적용 여부 등에 따라 달라질 수 있습니다.
병원에서 의료서비스로 받는 작업치료와 발달재활서비스를 통해 이용하는 프로그램은 이용 방법과 비용 체계가 다를 수 있습니다.
따라서 치료를 시작하기 전에 다음과 같은 부분을 확인하는 것이 좋습니다.
- 건강보험 적용 여부
- 치료 횟수
- 본인부담금
- 비급여 여부
- 발달재활서비스 이용 가능 여부
- 치료기관의 대기기간
장기간 치료가 필요한 경우에는 비용 부담도 함께 고려해야 하기 때문에 치료를 시작하기 전에 병원이나 제공기관에 자세히 문의하는 것이 좋습니다.
발달재활서비스와 작업치료는 같은 것인가요?
발달재활서비스와 작업치료를 같은 개념으로 생각하는 경우가 있지만 정확하게는 구분할 필요가 있습니다.
발달재활서비스는 성장기 장애아동의 발달과 기능 향상을 지원하기 위한 사회서비스이며, 작업치료는 재활치료의 한 영역입니다.
따라서 발달재활서비스를 이용한다고 해서 모든 기관에서 동일한 작업치료 프로그램을 제공하는 것은 아닙니다.
이용하려는 기관에서 작업치료 관련 프로그램을 운영하는지, 우리 아이가 필요한 치료를 받을 수 있는지 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
자주 궁금해하는 작업치료 질문
작업치료는 손을 사용하는 치료인가요?
손의 기능을 향상시키는 활동이 많이 포함될 수 있지만 작업치료가 손 치료만을 의미하는 것은 아닙니다.
아이의 상태에 따라 일상생활 활동, 소근육 기능, 눈과 손의 협응, 감각과 운동 기능 등 다양한 부분을 다룰 수 있습니다.
작업치료와 물리치료 중 어떤 치료가 더 중요한가요?
어느 한쪽이 더 중요하다고 정하기는 어렵습니다.
아이에게 필요한 기능에 따라 치료의 목적이 다르기 때문입니다.
저희 아이처럼 걷는 데 어려움이 있다면 물리치료가 중요할 수 있고, 손 기능이나 일상생활 활동에 어려움이 있다면 작업치료가 중요할 수 있습니다.
작업치료를 받으면 글씨를 잘 쓸 수 있나요?
작업치료는 글씨 쓰기에 필요한 손 기능과 눈과 손의 협응 등을 연습하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
다만 아이마다 기능과 발달 정도가 다르기 때문에 치료 결과를 미리 단정하기보다는 현재 아이에게 필요한 목표를 설정하고 꾸준히 연습하는 것이 중요합니다.
작업치료는 몇 살부터 받을 수 있나요?
아이의 발달 상태와 필요한 치료에 따라 달라질 수 있습니다.
연령만으로 결정하기보다는 현재 아이가 어떤 어려움을 가지고 있는지 전문가에게 평가받고 필요한 경우 치료를 시작하는 것이 좋습니다.
집에서도 작업치료를 할 수 있나요?
치료사가 안내한 활동 중 가정에서 안전하게 할 수 있는 활동은 일상생활 속에서 연습할 수 있습니다.
예를 들어 옷 입고 벗기, 장난감 조작하기, 식사 도구 사용하기 등 아이에게 필요한 활동을 생활 속에서 반복해 볼 수 있습니다.
다만 아이의 장애와 신체 상태에 따라 적절한 활동이 다르므로 치료사의 안내를 먼저 받는 것이 좋습니다.
작업치료는 단순히 손의 움직임을 연습하는 치료가 아니라 아이가 일상생활에서 조금 더 독립적으로 생활할 수 있도록 돕는 중요한 재활치료입니다.
저 역시 처음에는 아이의 보행이 어려운 상태이다 보니 물리치료가 가장 중요하다고 생각했습니다.
하지만 작업치료를 병행하면서 걷는 것만큼이나 아이가 자신의 생활에서 스스로 할 수 있는 일을 늘려가는 것도 중요하다는 것을 알게 되었습니다.
저희 아이는 손의 기능도 또래 아이들보다 낮은 편이기 때문에 단추 잠그기, 옷 벗기, 글씨 쓰기와 같은 활동을 스스로 할 수 있도록 꾸준히 연습하고 있습니다.
앞으로는 활동 영역을 넓혀 아이가 생활하는데 불편함이 없도록 더욱 꾸준히 연습을 진행할 예정입니다.
아직은 도움이 필요한 부분이 많지만 작은 활동 하나를 스스로 해냈을 때 느끼는 기쁨은 생각보다 큽니다.
앞으로 아이가 얼마나 많은 일을 혼자 할 수 있게 될지는 알 수 없습니다.
하지만 지금 할 수 있는 것부터 하나씩 연습하면서 아이의 일상생활에서 스스로 할 수 있는 영역을 조금씩 넓혀가는 것이 중요하다고 생각합니다.
재활치료를 처음 알아보는 보호자분들도 물리치료뿐만 아니라 아이의 일상생활과 손 기능, 소근육, 자립생활에 어떤 어려움이 있는지 함께 살펴보시기 바랍니다.
아이에게 필요한 치료는 아이마다 다르기 때문에 현재 상태를 전문가에게 평가받고 치료 목표를 함께 정하는 것이 가장 중요합니다.
함께 확인하면 좋은 장애인 재활치료
앞으로도 장애아동을 키우면서 직접 알아보고 경험했던 재활치료와 장애인 복지제도를 하나씩 정리해 보겠습니다.
다음 글에서는 장애아동의 재활치료에서 많이 궁금해하는 언어치료에 대해, 어떤 경우에 필요한지와 발달재활서비스와의 관계까지 자세히 알아보겠습니다.
